宪宗欲杀蕊红

蕊红为贞儿把过脉后，发现胎位不正，胎儿脐带缠颈会有难产之险。蕊红想到一法，用药「醉麻碧烟汤」推迟产期，再以推肚法，令龙胎脐带转正才引产下子。但所用的药物皆含有毒性，同时推肚痛彻骨髓，怕产妇难以坚持；但为保孩子，贞儿决定犯险一试。
皇上宪宗听闻危险，不准爱妃冒险，吩咐太监将有关药材全部倒去。时司礼监戴怀恩有政事求见，宪宗即传左通政李孜省入宫商议。
孜省炸堤章平送药
孜省在家中修禅，要太监三催四请才迟迟入宫；宪宗找孜省商议华亭县水灾泛滥，连带附近的棉花田受波及，外销满刺加国的丝绸不能如期完成，到时对方依约索偿损失严重。
为保棉花田，孜省建议炸堤，将洪水引至西面村庄，怀恩反对认为会令西村百姓丧失家园。吴皇后听到太监和谦回报，皇上已制止贞儿饮毒汤，她要静观贞儿如何度过生产这关。太监祖和德在御药房将枯血草等药材丢弃，章平来值班发现仍有小量枯血草在柜内，若有所思。章平见蕊红坚持救婴儿仁心仁术，终把剩下的枯血草交给她。
贞儿素心同产子
蕊红见贞儿气速脾虚，指不宜再推肚，但贞儿指愿意牺牲自己也要换取孩子性命。药煎好后贞儿毅然把药喝下。吴皇后知道贞儿已饮药，但药汤效力还未发作已腹痛不止，认为她难敌上天旨意。
另一方面素心亦出现阵痛，常绿要小樱帮素心接生，小樱只有硬着头皮，吩咐常绿预备用品准备接生。
蕊红已帮贞儿推肚，胎位已扶正，但贞儿已无力产子，蕊红用厚垫抵住贞儿腰背，再绑起双手为贞儿引产。在御书房，宪宗急于探望贞儿，决定听从孜省炸堤，由他监工。
蕊红成功助贞儿产子
蕊红欲再用药，凌容不许更将药打泻；蕊红无药可用，即时掌掴贞儿，激动地劝她不要放弃；贞儿终于醒过来，然而阵痛出现，令贞儿痛至心肺撕裂。素心也诞下男孩，喜极而泣，常绿感安慰。蕊红为贞儿接生，身心俱疲，宪宗知蕊红用药决意将她斩首，双喜请皇上入内，且转告贞儿要见蕊红。
贞儿已梳洗完毕，凌容将婴孩交到宪宗手上，万答应即为蕊红求情，宪宗最后答允赦免蕊红。蕊红已回到白府，下轿时有恍如隔世之感，双手不停颤抖且快将倒下，常绿立即上前接着她。