蕊红获赠令牌

保姨到小满房间找耳环，小满怕她发现司马丑，于是上床用身体挡着司马丑。在干清宫内，皇帝依然昏迷，皇后和怀恩干急着，章平建议为皇帝在头顶施针灸，促进血液循环，以加快复原；皇后知道章平曾帮助贞儿顺利诞下皇子，认定他是贞儿的亲信而拒绝让他施针，更要章平不要再到干清宫。贞儿到干清宫向皇后求见皇帝，却不获准许。后皇后离去，双喜匆匆赶来告知皇子不适。
小满失踪知秋寻觅
章平把脉后指皇子受尘埃感染而出红疹，贞儿不禁怜惜章平即将离宫，以后无人能够相助。蕊红替婴儿改名为淳孝；常绿示范在几块瓦片上劈柴，希望让知秋明白一刀断魂可令死囚减少痛苦，若发力不能收放自如则没资格当刽子手，知秋得知后决心苦练。保姨见小满貌美，劝她改行当花姑娘，小满拒绝。知秋约小满陪他劈柴，但翌日未见小满出现；知秋找保姨查问，她指小满回乡探母病。贞儿获知皇上已苏醒，即到御膳房求庞公公帮忙。皇帝醒后欲传召贞儿，却遭皇后阻止；胃口欠奉的皇帝看见托盘上的竹蜻蜓，即胃口大开。
皇后栽菊皇子出疹
映霞与知秋见新月到荐人馆请丫环，觉得事有蹊跷。保姨和归公来到郊外小屋，劝被绳所捆绑的小满顺从服侍荣少，但小满宁饿死也不愿屈服。蕊红与贞儿结伴往东宫探望皇子，嬷嬷抱着长满红疹的皇子找贞儿，贞儿即召章平到东宫为儿子诊病，蕊红离开昭德宫时看到花园栽满菊花，即回昭德宫告知贞儿指皇子受菊花花粉弄致生出红疹。皇后在坤宁宫修剪菊花时，贞儿到访，控诉小德子翻查自己和皇子的病历，又栽种菊花让皇子出疹，后小德子承认罪过，皇后只得出手惩戒小德子；贞儿借意提出探望皇上，皇后无奈应允。
皇后决与贞儿争宠
皇帝和贞儿拿着竹蜻蜓，缅怀儿时的辛酸岁月；贞儿感谢蕊红助她解决危难，特送上令牌让她可随时出入宫中。皇后气贞儿得到皇帝恩宠，孜省这时送她一本房中秘术《阴阳和合经》，指必定能借此使她怀孕。
常绿与蕊红在前院乘凉，常绿递上户籍名册，要她将淳孝名字填上，归入白家男丁名下。蕊红想淳孝称常绿为义父，但常绿拒绝蕊红好意，并指自己安于一人生活。司马丑与神秘人会面，告知自己曾经受袭，神秘人则叮嘱他行事小心。二人分手后，司马丑经过小木屋，见保姨和归公离去，好奇地向屋内偷看，发现小满在屋内晕倒，手脚被绑……