鲤鱼精愿为张珍吃苦

九千岁带鲤鱼精往苏州城前，先拜会土地公，土地公指示到城内一间名为贔屭庙落脚，寺庙香火不算鼎盛。九千岁督促鲤鱼精找工作自食其力，她看到水池已想出赚钱方法，轻松筹得一百吊钱。
鲤鱼精来到一间裙褂铺外，有一老人坐门前，遭老板娘岳夫人驱赶，鲤鱼精不知情以为岳夫人没人情味，对老人寄以同情，老人找鲤鱼精帮忙交换银両，方便购买食物，鲤鱼精乐于助人，在大雨下站了半天，可是老人一去无返。
张珍初见牡丹善良
岳夫人给鲤鱼精换过湿衣服，指她与洪牡丹长得很相似，鲤鱼精想起张珍曾说过向牡丹提亲的事。由于店铺请人，鲤鱼精毛遂自荐，岳夫人见她精乖，乐于聘用。牡丹和姨母况夫人到店铺购物，鲤鱼精见到牡丹与自己确实相似。因为鲤鱼精勤力工作，得到大家喜爱。
经过多日赶路，张珍终于来到苏州，牡丹在街上派发慈善福袋，张珍经过，牡丹送他一个福袋。张珍初见牡丹，觉得她面善，似梦中的鲤鱼精化身，张珍对这名善心的女子产生好感。作途人打扮的九千岁，指她是洪太史千金牡丹，张珍喜出望外。九千岁带张珍来到太史第，可惜洪太史不在，张珍初到苏州无落脚地方，无法留下拜帖，九千岁决定帮他忙。九千岁返回贔屭庙，假装被响板吸引，向响板人用高价买了响板。响板人得意之际，竟发觉银両变了蚬壳。
九千岁邀张珍同住
九千岁进庙找庙祝，不想寺庙凋零，愿意为他做替更庙祝，打扫寺庙，庙祝乐于有人替他工作，一口应承。九千岁打扫寺庙，刚巧张珍经过，便邀张珍在庙中留宿。
鲤鱼精在裙褂铺内堂打扫，岳夫人送饭菜到工作坊与岳老板同吃，岳老板知道没有鱼吃，大发脾气，将饭菜推倒，岳夫人低声忍气。九千岁打扫贔屭庙干干净净，捐香油的善信与日俱增，庙祝放心给他打理。未几，张珍与九千岁闲聊，谓他似河南一个渔夫。九千岁指自己不是河南人，今次来苏州，是因为侄女要来苏州找心上人，他才被迫陪她到此地。这日鲤鱼精主动买了草蜢喂饲金丝雀带金，带金亦告诉她岳老板的秘密。
张珍准备前往提亲
时岳老板听到带金不停讲说话，以为它在唱歌，更见到鲤鱼精用自己私房钱买草蜢喂带金，命她到帐房支钱买雀粮，还叫夫人将带金交由她照顾。鲤鱼精欢天喜地带了酒和食物来寺庙探望九千岁，但不见张珍，原来他往太史第放下拜帖。鲤鱼精返回店铺，带金求她放它外出，它在老板回来前一定飞返，鲤鱼精心软应承……